Ton type de personnalité peut-il changer ? Ce que montrent les études longitudinales
Par l’équipe 64 Types · Mis à jour le 18 octobre 2026 · 7 min de lecture · 9 sources évaluées par des pairs
Oui. La personnalité est assez stable, mais elle n’est pas figée. Ta position par rapport aux autres devient plus constante avec l’âge,[1] et pourtant les niveaux moyens des traits évoluent au cours de la vie adulte : la plupart des gens deviennent plus consciencieux, plus stables émotionnellement et plus sûrs d’eux en société, surtout entre 20 et 40 ans.[2] Les traits changent aussi grâce à des interventions. Une revue de 207 études a trouvé des changements marqués sur une durée moyenne de 24 semaines, principalement en stabilité émotionnelle,[3] et des essais randomisés montrent que les personnes qui décident de changer un trait peuvent le faire évoluer de façon mesurable en quelques mois.[4][5]
Ton code de type peut aussi changer pour une raison plus simple : si tu te situes près du milieu d’un trait, de petites différences d’une passation à l’autre suffisent à inverser la lettre. Ce guide traite des deux.
Deux sortes de stabilité
Les chercheurs distinguent deux questions faciles à confondre :
- La stabilité des rangs : les gens gardent-ils leur position par rapport aux autres ? Si tu étais plus consciencieux que la plupart de tes camarades à 20 ans, l’es-tu encore à 50 ans ?
- Le changement de niveau moyen : le niveau moyen d’un trait augmente-t-il ou diminue-t-il avec le temps, pour tout le monde à la fois ?
Les deux peuvent être vrais en même temps. Toute une génération peut devenir plus consciencieuse avec l’âge (changement de niveau moyen) tandis que chacun garde en grande partie son rang en son sein (stabilité des rangs).
La stabilité des rangs augmente avec l’âge
Une méta-analyse de 152 études longitudinales a rassemblé plus de 3 200 corrélations test-retest. À intervalle constant d’environ 6,7 ans entre les mesures, la constance passait de 0,31 dans l’enfance à 0,54 pendant les années d’études, 0,64 à 30 ans, puis atteignait un plateau d’environ 0,74 entre 50 et 70 ans. Plus l’intervalle entre les mesures était long, plus la constance était faible.[1]
| Période de la vie | Corrélation test-retest |
|---|---|
| Enfance | 0,31 |
| Années d’études | 0,54 |
| Vers 30 ans | 0,64 |
| De 50 à 70 ans | environ 0,74 |
Même le plateau reste bien en dessous de 1,0. Une corrélation de 0,74 signifie que les gens restent globalement à leur place, mais que beaucoup d’individus bougent sensiblement par rapport à leurs pairs.
Comment les traits évoluent au fil de la vie
Une méta-analyse de 92 échantillons longitudinaux a cartographié l’évolution des niveaux moyens des traits de l’adolescence à la vieillesse.[2]
| Trait | Évolution typique |
|---|---|
| Conscienciosité | Augmente, surtout entre 20 et 40 ans environ |
| Stabilité émotionnelle | Augmente, surtout entre 20 et 40 ans environ |
| Dominance sociale (versant affirmé de l’extraversion) | Augmente, surtout entre 20 et 40 ans environ |
| Vitalité sociale (versant sociable de l’extraversion) | Augmente à l’adolescence, diminue dans la vieillesse |
| Ouverture | Augmente à l’adolescence, diminue dans la vieillesse |
| Agréabilité | Change surtout dans la vieillesse |
Quatre des six catégories de traits changeaient aussi de façon significative à l’âge mûr et dans la vieillesse : le développement de la personnalité ne s’arrête donc pas à 30 ans.[2]
Dans les termes de 64 Types, cela veut dire que les lettres J/P et C/R sont celles qui ont le plus de chances d’évoluer à l’âge adulte, en général vers J (organisé) et C (serein).
La thérapie et d’autres interventions modifient les traits
Une revue systématique de 207 études, portant surtout sur des traitements cliniques, a montré que les interventions étaient associées à des changements marqués des mesures de traits de personnalité sur une durée moyenne de 24 semaines (par exemple, d = 0,37). La stabilité émotionnelle changeait le plus, suivie de l’extraversion. Le type de thérapie faisait peu de différence, les personnes traitées pour de l’anxiété changeaient le plus, et les changements persistaient lors des suivis après la fin du traitement.[3]
C’est l’un des résultats les plus encourageants de la science de la personnalité. Un névrosisme élevé est fortement lié à l’anxiété et à la dépression,[6] et c’est aussi le trait qui réagit le plus au traitement. Voir Névrosisme et stabilité émotionnelle.
Peut-on changer sa personnalité volontairement ?
La plupart des gens disent qu’ils aimeraient changer certains de leurs traits.[4] Deux expériences randomisées de 16 semaines ont testé si le fait de vouloir changer fait une différence. Les personnes qui se fixaient l’objectif d’augmenter un trait des Big Five avaient tendance à montrer de réelles hausses dans leurs autoévaluations et dans leurs comportements quotidiens liés à ce trait. Une première intervention destinée à les aider n’a pas fonctionné, mais une seconde, qui apprenait aux participants à rédiger des plans si… alors précis (des intentions de mise en œuvre), les a bien aidés à changer.[4]
Un essai randomisé plus vaste, avec 1 523 participants, a testé une application de coaching sur smartphone pendant trois mois. Par rapport à un groupe témoin sur liste d’attente, les personnes qui voulaient augmenter un trait ont rapporté des hausses significatives (d = 0,52), et leurs amis, leur famille ou leur partenaire ont aussi remarqué des changements dans le sens souhaité (d = 0,35). Les changements se maintenaient trois mois après la fin du programme. Le changement rapporté par des observateurs n’était pas significatif chez les personnes qui cherchaient à diminuer un trait.[5]
Ce sont des effets moyens observés chez des volontaires motivés, mesurés surtout par autoévaluation. Ils montrent que le changement est possible, pas que n’importe quel trait peut être réécrit à volonté.
Comment changer un trait : une approche fondée sur les données
- Choisis un trait et une direction concrète. Par exemple, « être plus organisé au travail » plutôt que « devenir une meilleure personne ».
- Traduis-le en comportements. Les traits sont des schémas de comportement ; change le comportement et le trait tend à suivre. Les études sur le changement volontaire mesuraient les deux.[4]
- Rédige des plans si… alors. « S’il est 9 h le lundi, alors je planifie la semaine avant d’ouvrir mes e-mails. » C’est la technique qui a fonctionné dans l’essai randomisé.[4]
- Entraîne-toi pendant des mois, pas des jours. Les programmes qui ont réussi duraient de 16 semaines à trois mois.[4][5]
- Contre l’anxiété ou la déprime, tourne-toi vers un traitement éprouvé. La thérapie produisait les plus grands changements de traits dans la revue, surtout en stabilité émotionnelle.[3]
| Objectif | Exemple de plan si… alors |
|---|---|
| Plus organisé (vers J) | Si je termine une séance de travail, alors je note la prochaine étape avant de fermer l’ordinateur. |
| Plus serein (vers C) | Si je remarque que je dramatise, alors j’écris l’inquiétude et la prochaine action concrète. |
| Plus sociable (vers E) | Si j’arrive à un événement social, alors je me présente à une nouvelle personne dans les dix premières minutes. |
| Plus chaleureux (vers F) | Si un collègue me parle d’un problème, alors je lui pose une question sur la façon dont il va avant de proposer une solution. |
| Plus curieux (vers N) | Si j’ai un dimanche après-midi libre, alors j’essaie une exposition, un livre ou une recette que je laisserais normalement de côté. |
Demande à quelqu’un qui te connaît bien s’il a remarqué une différence après quelques mois. Dans l’essai de l’application, les observateurs ont détecté de vrais changements,[5] et un regard extérieur évite de simplement te décrire autrement.
Assez stable pour compter, assez souple pour changer
Les deux moitiés des données comptent. La personnalité est assez stable pour que des traits mesurés aujourd’hui prédisent des résultats des années plus tard, comme la mortalité, le divorce et la réussite professionnelle, à peu près aussi bien que le statut socio-économique et les capacités cognitives.[7] Et pourtant, elle est assez souple pour que l’âge, la thérapie et la pratique délibérée la fassent toutes évoluer.[2][3][5]
Une façon utile de concilier les deux idées : tes traits décrivent tes réglages par défaut actuels, ta façon d’agir quand tu ne fais pas d’effort particulier. Ces réglages sont difficiles à changer en une semaine, mais tout à fait possibles à faire évoluer en quelques mois ou années.
Pourquoi ton code de type peut changer quand tu refais le test
La plupart des changements de code à quatre lettres d’un test à l’autre ne sont pas du tout des changements de personnalité. Les scores de traits se regroupent près du milieu,[8] et toute personne proche d’un seuil peut voir une lettre s’inverser à cause d’une erreur de mesure ordinaire, ce que les analyses critiques du MBTI désignent comme une faiblesse majeure des formules de types.[9]
64 Types indique un percentile pour chaque trait et signale comme limite tout ce qui se situe à moins de 10 points de la moyenne, avec le code alternatif que tu pourrais obtenir la prochaine fois. Si ton INFP-RM est devenu INFJ-RM et que ton score J/P est au 52e percentile, rien d’important n’a changé. Voir Les tests de personnalité sont-ils fiables ?
Questions fréquentes
À quel âge la personnalité cesse-t-elle de changer ?
Elle ne cesse jamais complètement. La constance culmine autour de 0,74 entre 50 et 70 ans,[1] et quatre des six catégories de traits changent encore à l’âge mûr et dans la vieillesse.[2]
Quel trait de personnalité change le plus ?
Au fil de la vie, la conscienciosité, la stabilité émotionnelle et la dominance sociale augmentent le plus nettement au début de l’âge adulte.[2] En réponse à la thérapie, c’est la stabilité émotionnelle qui change le plus.[3]
La thérapie peut-elle changer ta personnalité ?
Oui, en moyenne. Sur 207 études, les interventions étaient liées à des changements de traits marqués sur environ 24 semaines, surtout en stabilité émotionnelle, et les changements persistaient après le traitement.[3]
Références
- Roberts, B. W., & DelVecchio, W. F. (2000). The rank-order consistency of personality traits from childhood to old age: A quantitative review of longitudinal studies. Psychological Bulletin, 126(1), 3–25.
- Roberts, B. W., Walton, K. E., & Viechtbauer, W. (2006). Patterns of mean-level change in personality traits across the life course: A meta-analysis of longitudinal studies. Psychological Bulletin, 132(1), 1–25.
- Roberts, B. W., Luo, J., Briley, D. A., Chow, P. I., Su, R., & Hill, P. L. (2017). A systematic review of personality trait change through intervention. Psychological Bulletin, 143(2), 117–141.
- Hudson, N. W., & Fraley, R. C. (2015). Volitional personality trait change: Can people choose to change their personality traits? Journal of Personality and Social Psychology, 109(3), 490–507.
- Stieger, M., Flückiger, C., Rüegger, D., Kowatsch, T., Roberts, B. W., & Allemand, M. (2021). Changing personality traits with the help of a digital personality change intervention. Proceedings of the National Academy of Sciences, 118(8), e2017548118.
- Kotov, R., Gamez, W., Schmidt, F., & Watson, D. (2010). Linking "big" personality traits to anxiety, depressive, and substance use disorders: A meta-analysis. Psychological Bulletin, 136(5), 768–821.
- Roberts, B. W., Kuncel, N. R., Shiner, R., Caspi, A., & Goldberg, L. R. (2007). The power of personality: The comparative validity of personality traits, socioeconomic status, and cognitive ability for predicting important life outcomes. Perspectives on Psychological Science, 2(4), 313–345.
- Bess, T. L., & Harvey, R. J. (2002). Bimodal score distributions and the Myers-Briggs Type Indicator: Fact or artifact? Journal of Personality Assessment, 78(1), 176–186.
- Pittenger, D. J. (2005). Cautionary comments regarding the Myers-Briggs Type Indicator. Consulting Psychology Journal: Practice and Research, 57(3), 210–221.
Comment nous rédigeons les guides : chaque affirmation issue de la recherche cite une source évaluée par des pairs, la taille des effets est rapportée telle qu’elle a été publiée, et les conseils qui vont au-delà des données sont présentés comme des conseils pratiques. Voir notre méthodologie. Tu as repéré une erreur ? Écris à [email protected].
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