Introvertiert oder extrovertiert (oder ambivertiert)? Was die Forschung sagt

Was Extraversion tatsächlich misst

Extraversion ist eines der fünf breiten Merkmale, die sich zeigen, wenn Forschende analysieren, wie Menschen einander beschreiben.^[6] Typische Fragebogenitems sind „Ich bringe eine Party in Schwung“ und „Ich beginne Gespräche“, während introvertierte Antworten Items wie „Ich halte mich im Hintergrund“ oder „Ich spreche nicht viel“ zustimmen. Ausführliche Inventare teilen das Merkmal in sechs Facetten: Freundlichkeit, Geselligkeit, Durchsetzungsvermögen, Aktivitätsniveau, Erlebnishunger und Frohsinn.^[7]

Manche populären Behauptungen gehen über die Belege hinaus. Die Idee etwa, dass Introvertierte ihre Energie aus dem Alleinsein und Extravertierte aus anderen Menschen schöpfen, ist eine intuitive Zusammenfassung und kein gut geprüfter Mechanismus. Gut belegt ist das Muster von Verhalten und Gefühlen, das das Merkmal beschreibt.

Introversion ist nicht Schüchternheit oder soziale Angst

Introversion bedeutet weniger Drang nach sozialem Kontakt und Aufregung. Schüchternheit und soziale Angst beinhalten die Furcht, beurteilt zu werden. Die Big-Five-Forschung behandelt diese als unterschiedliche Dimensionen: Sorgen, Nervosität und leichtes Aus-der-Fassung-Geraten gehören zum Neurotizismus, der von der Extraversion getrennt ist.^[6] Ein Mensch kann introvertiert und in Gesellschaft völlig entspannt sein, oder extravertiert und besorgt darüber, wie er wirkt.

Die Unterscheidung ist wichtig, weil sich die Abhilfen unterscheiden. Eine gelassene introvertierte Person muss nicht „repariert“ werden. Soziale Angst dagegen hängt mit dem Bereich des Neurotizismus zusammen, und das Merkmal, das am stärksten mit Angststörungen verbunden ist, ist Neurotizismus, nicht Introversion, auch wenn soziale Phobie ebenfalls mit niedrigerer Extraversion einhergeht.^[8] Unser Ratgeber zur emotionalen Stabilität behandelt diese Seite.

Ambivertierte: Die meisten Menschen liegen in der Mitte

Als die Verteilungen der MBTI-Werte sorgfältig analysiert wurden, erwiesen sie sich als mittenbetont, mit den meisten Menschen nahe dem Mittelpunkt, und nicht als in zwei Lager geteilt.^[1] Dasselbe gilt für die Extraversion der Big Five. In den rund 19.700 öffentlichen Antworten, die 64 Types als Normstichprobe nutzt, bilden die Extraversionswerte einen einzigen Höcker nahe der Skalenmitte (siehe unsere Wissenschaftsseite).

„Ambivertiert“ ist keine eigene Kategorie; es ist ein Name für die mittleren Werte, die einen großen Teil der Bevölkerung ausmachen. Praktisch bedeutet es, dass du zwischen Reden und Zuhören, Geselligkeit und Auftanken wechseln kannst, ohne dass sich eines davon unnatürlich anfühlt.

Es gibt einige Hinweise darauf, dass die Mitte ein Vorteil sein kann. In einer Studie mit 340 Vertriebsmitarbeitenden in einem Callcenter folgte der Umsatz einem umgekehrten U: Mäßig extravertierte Mitarbeitende verkauften mehr als sowohl stark Introvertierte als auch stark Extravertierte. Der Autor vermutete, dass Ambivertierte Durchsetzungsvermögen und Zuhören ausbalancieren.^[9]

Sind Extravertierte glücklicher?

Im Durchschnitt ja, etwas. Eine Metaanalyse fand mittlere bis starke Korrelationen zwischen Extraversion und angenehmen Gefühlen, kleinere, wenn die Stimmung von Moment zu Moment statt durch eine globale Selbstauskunft gemessen wird.^[2] Ein Teil des Zusammenhangs scheint von der Qualität sozialer Erfahrungen zu kommen. In einer Reihe von Studien erklärte das Gefühl, zur eigenen sozialen Welt etwas beizutragen, einen großen Teil davon, warum sich extravertiertes Verhalten gut anfühlte.^[10]

Können Introvertierte denselben Nutzen haben, wenn sie sich extravertiert verhalten? Die Befunde sind gemischt und interessant:

• In Alltagsstudien mit Erfahrungsstichproben erlebten Menschen mehr positive Gefühle in Momenten, in denen sie sich extravertierter verhielten, und das galt für Introvertierte genauso wie für Extravertierte.^[3]
• In Laborexperimenten zeigten Introvertierte, die sich extravertiert verhalten sollten, mehr positive Gefühle, ohne dass die negativen Gefühle zunahmen.^[4]
• In einer einwöchigen randomisierten kontrollierten Studie im Alltag steigerte extravertiertes Verhalten insgesamt die positiven Gefühle und das Gefühl von Authentizität. Introvertiertere Teilnehmende profitierten aber weniger, und sie berichteten mehr negative Gefühle, mehr Müdigkeit und weniger Authentizität.^[5]

Extraversion im Beruf

Extraversion sagt Arbeitsleistung vor allem in Rollen vorher, die auf sozialem Einfluss beruhen. In einer klassischen Metaanalyse war sie ein valider Prädiktor bei Führungskräften und im Vertrieb, während Gewissenhaftigkeit die Leistung in allen Berufsgruppen vorhersagte.^[11] Extraversion ist das beständigste Persönlichkeitskorrelat von Führung, sowohl dafür, als Führungsperson hervorzutreten, als auch dafür, als wirksam eingeschätzt zu werden (eine metaanalytische Korrelation von .31).^[12] Sie hängt auch mit der Arbeitszufriedenheit zusammen (etwa .25).^[13]

Es gibt Grenzen. In Feld- und Laborstudien erzielten extravertierte Führungskräfte schlechtere Ergebnisse als introvertiertere, wenn ihre Teams proaktiv und voller Ideen waren, offenbar weil sie weniger offen für Vorschläge waren.^[14] Und die Vertriebsstudie oben legt nahe, dass mehr Extraversion nicht immer besser ist.^[9]

Freundschaften und Beziehungen

Extravertierte finden meist schneller Freunde. In einer Studie, die neue Studierende durch ihr erstes Jahr begleitete, nannten diejenigen mit höherer Extraversion mehr Menschen als Freunde.^[15] In einer anderen Längsschnittstudie mit Studierenden sagte Extraversion die Zahl der Beziehungen zu Gleichaltrigen und die Wahrscheinlichkeit voraus, sich zu verlieben, während Beziehungserfahrungen die Persönlichkeit über die 18 Monate nicht veränderten.^[16]

In Liebesbeziehungen fand eine Metaanalyse, dass Menschen, deren Partner höhere Extraversion hatten, etwas zufriedener waren, neben geringerem Neurotizismus und höherer Verträglichkeit und Gewissenhaftigkeit der Partner.^[17] Ob sich zwei Partner in der Extraversion ähneln, erklärt sehr wenig.^[18] Siehe Persönlichkeit und Beziehungen und Persönlichkeit und Freundschaft.

Kann eine introvertierte Person extravertierter werden?

Etwas, und oft ganz von selbst. Soziale Dominanz (die durchsetzungsstarke Seite der Extraversion) nimmt im jungen Erwachsenenalter tendenziell zu, während soziale Vitalität (die lebhafte, gesellige Seite) im Jugendalter steigt und im hohen Alter abnimmt.^[19] Auch gezielte Veränderung ist möglich: Menschen, die sich vornahmen, extravertierter zu werden, zeigten über 16 Wochen messbare Zuwächse,^[20] und Extraversion war in einer Übersicht über Therapie und andere Interventionen das am zweitstärksten veränderte Merkmal.^[21] Ob du dich verändern willst, ist eine andere Frage. Introversion ist kein Defizit.

Häufige Fragen