La coscienziosità: il tratto di personalità che predice di più

Cos’è la coscienziosità

I ricercatori della personalità descrivono la coscienziosità come la propensione a controllare gli impulsi, seguire le norme sociali, pianificare, perseverare verso gli obiettivi e rimandare la gratificazione.^[1] Gli inventari dettagliati la dividono in sei sfaccettature: autoefficacia, ordine, senso del dovere, ricerca del successo, autodisciplina e prudenza.^[9]

Item tipici dei questionari sono «Sono sempre pronto/a», «Presto attenzione ai dettagli» e «Seguo una tabella di marcia», mentre chi ha punteggi bassi concorda con affermazioni come «Lascio in giro le mie cose» e «Mi sottraggo ai miei doveri».^[10]

La scala J/P del MBTI si sovrappone alla coscienziosità solo in modo moderato, e l’interpretazione di J/P data dai suoi autori è stata messa in dubbio da McCrae e Costa.^[8] Quindi un J è probabilmente sopra la media nella coscienziosità, ma la lettera è un indicatore approssimativo.

Al lavoro

Nella celebre meta-analisi su Big Five e rendimento lavorativo, la coscienziosità era l’unico tratto con legami costanti con tutti i criteri di rendimento in tutti e cinque i gruppi professionali studiati.^[2]

Una sintesi di un secolo di ricerche, con più di 2.500 studi, ha trovato che la coscienziosità è legata nella direzione desiderabile al 98% delle variabili lavorative esaminate. Gli autori ne hanno riassunto il ruolo in dieci temi, tra cui la motivazione verso un rendimento orientato agli obiettivi, l’impegno, la perseveranza, la preferenza per ambienti prevedibili e il trattenersi dai comportamenti controproducenti.^[11]

Nell’arco di un’intera carriera, la coscienziosità misurata nell’infanzia e nell’età adulta prediceva soddisfazione lavorativa, reddito e status professionale, al di là delle capacità mentali generali.^[12] Gli imprenditori hanno punteggi più alti dei manager.^[13] E insieme all’Onestà-Umiltà e alla gradevolezza, è uno dei principali predittori dell’evitare la devianza sul lavoro.^[14]

Una sfumatura: la stessa sintesi ha trovato che il vantaggio della coscienziosità sul rendimento è più debole nei lavori molto complessi che in quelli di complessità bassa o moderata.^[11]

A scuola e all’università

Una meta-analisi su personalità e rendimento scolastico e accademico, con campioni cumulativi di più di 70.000 persone, ha trovato che la coscienziosità correlava con i voti in modo in gran parte indipendente dall’intelligenza. All’università, una volta tenuto conto del rendimento scolastico precedente, la coscienziosità aggiungeva alla previsione dei voti quanto l’intelligenza.^[3]

Salute e longevità

Una meta-analisi di 194 studi ha trovato che i tratti legati alla coscienziosità erano legati negativamente a tutti i comportamenti rischiosi per la salute esaminati (tabacco, alcol in eccesso, uso di droghe, alimentazione scorretta e sedentarietà, guida rischiosa, sesso a rischio, suicidio e violenza) e positivamente a tutti quelli benefici.^[4]

A lungo termine questo si somma. In 20 campioni indipendenti, una coscienziosità più alta era associata a una vita più lunga (r = 0,11, IC 95% da 0,05 a 0,17), con i legami più forti per le sfaccettature di ricerca del successo e di ordine.^[5] In uno studio a lungo termine, la coscienziosità nell’infanzia prediceva la salute nell’età adulta, in parte attraverso il livello di istruzione e comportamenti più sani.^[15]

La salute mentale mostra lo stesso schema dall’altro lato: nei disturbi d’ansia, depressivi e da uso di sostanze, i gruppi con diagnosi avevano punteggi di coscienziosità sostanzialmente più bassi (d medio = −1,01).^[16]

L’autocontrollo nell’infanzia

L’autocontrollo è una parte centrale della coscienziosità. In una coorte di 1.000 bambini seguiti dalla nascita fino ai 32 anni, l’autocontrollo nell’infanzia prediceva la salute fisica, la dipendenza da sostanze, le finanze personali e i reati commessi, secondo un gradiente lungo tutta la gamma dell’autocontrollo. Gli effetti erano distinguibili da quelli dell’intelligenza e della classe sociale, e in una seconda coorte di 500 coppie di fratelli, il fratello con meno autocontrollo aveva esiti peggiori nonostante l’ambiente familiare condiviso.^[17]

Nelle relazioni

La coscienziosità del partner è uno dei tratti legati alla soddisfazione di coppia dell’altra persona,^[18][19] e in 10 regioni del mondo una coscienziosità più bassa (insieme a una gradevolezza più bassa) era associata all’infedeltà nella coppia.^[20] Approfondimenti in personalità e relazioni.

Ridimensionare i risultati

Tre avvertenze mantengono onesti questi risultati:

• Per il singolo gli effetti sono modesti. Correlazioni come 0,11 con la longevità sono significative a livello di popolazione ma lasciano molto spazio alle eccezioni individuali.^[5][21]
• Gli effetti pubblicati si riducono un po’ nelle repliche, in media a circa il 77% della loro entità originale nei legami tratto–esito.^[22]
• Una coscienziosità più bassa non è un difetto di carattere. Chi ha punteggi bassi è in genere più spontaneo e flessibile, e molti danno il meglio costruendo una struttura esterna nella propria vita.

La creatività: un’eccezione interessante

In una meta-analisi su personalità e risultati creativi, che confrontava scienziati e artisti con gruppi meno creativi, le persone creative in generale tendevano a essere più aperte all’esperienza, meno convenzionali e meno coscienziose dei gruppi di confronto.^[23] La coscienziosità ti aiuta a finire le cose; l’apertura mentale e una certa tolleranza per il disordine possono aiutarti a iniziarne di insolite. Chi ha punteggi alti in entrambe può portare le idee originali fino in fondo, ed è per questo che un profilo con alta apertura e bassa coscienziosità come ENFP trae spesso vantaggio da un partner, una scadenza o un sistema che garantisca di portare a termine le cose.

La tua lettera J/P nel contesto

Nel campione normativo alla base di 64 Types, il punteggio medio di coscienziosità è 3,35 su una scala da 1 a 5, quindi la soglia J/P si trova lì, non al punto medio della scala, 3. Poiché i punteggi si accumulano vicino alla metà,^[24] una quota significativa di persone cade entro 10 punti percentili dalla soglia e riceve una segnalazione di caso limite su questa lettera. Vedi Come funziona il test 64 Types.

Si può diventare più coscienziosi?

Sì. In media la coscienziosità aumenta nel corso dell’età adulta, soprattutto nella prima età adulta (più o meno tra i 20 e i 40 anni).^[6] È possibile anche un cambiamento consapevole: in esperimenti randomizzati, le persone che si ponevano l’obiettivo di diventare più coscienziose mostravano aumenti in 16 settimane, soprattutto quando formulavano piani specifici se… allora,^[7] e un’app di coaching di tre mesi ha prodotto cambiamenti notati da amici e familiari.^[25]

Guarda i profili che combinano un’alta coscienziosità con altri tratti, come ISTJ ed ENTJ, o una coscienziosità più bassa, come ENFP e ISTP.

Domande frequenti